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Qué es Los gases o flatulencias son un
proceso habitual que se produce durante la
digestión. Para la mayoría este proceso
transcurre con normalidad sin producir ningún
síntoma, sin embargo, en algunas personas los
gases se acumulan y pueden llegar a ser muy
molestos.
Para entender bien este problema frecuente
denominado meteorismo hay que saber de dónde
procede el gas, que tal y como señala Antonio M.
Moreno García, portavoz de la Fundación Española
del Aparato Digestivo (FEAD) y especialista en
Aparato Digestivo en el Hospital Universitario
Puerta del Mar (Cádiz), tiene un origen
cuádruple:
- Provienen de la ingesta de alimentos
(cuando tomamos comida junto con ella
deglutimos aire).
- De la difusión de gases desde la sangre.
- Del gas liberado en las reacciones
químicas de la digestión.
- De la flora intestinal.
Causas
Teniendo en cuenta la procedencia del gas,
conocer las causas del meteorismo puede ser
muy útil para evitar los gases. Moreno
García indica que el origen del problema
puede deberse a:
- Ser síntoma de otros problemas del
tracto digestivo, como es la dispepsia
funcional, el síndrome de intestino
irritable, la intolerancia a la lactosa,
la intolerancia a la fructosa, la
enfermedad celíaca o la enfermedad por
reflujo gastroesofágico, entre otras.
- Ingesta no percibida de más gas,
como es el caso de masticar chicle,
tomar bebidas gaseosas, fumar, etc.
- Un síntoma secundario a una
patología psicológica. “Como en casos de
ansiedad, trastornos de conducta
alimentaria, donde el paciente no es
consciente de que de forma voluntaria
deglute aire que le provoca los
síntomas. Suele empeorar cuando el
paciente se siente observado y presenta
mayor ansiedad”, explica.
- Consumo de medicamentos, como los
antibióticos, que afectan a la flora
intestinal, cambiando su equilibrio
pudiendo aumentar la producción de gas.
- Tragar demasiado aire (aerofagia).
Esto es algo habitual en personas que
comen muy rápido, que beben líquidos con
gas, que mascan chicle, en los fumadores
o en personas con ansiedad o depresión.
- Producción de un exceso de gas en el
interior del intestino. El gas
intestinal es producido por bacterias
intestinales al descomponer la comida.
La producción exagerada de gas puede
deberse al consumo de alimentos que no
son normalmente digeridos por el
intestino, fundamentalmente algunos
hidratos de carbono como:
Rafinosa.
Presente fundamentalmente en legumbres y
en menor cantidad en coles de Bruselas,
espárragos, brócoli, repollo, coliflor y
en algunos cereales enteros.
Lactosa. Presente en lácteos,
como leche, helados, queso y en algunos
alimentos preparados, como el pan y
algunos cereales.
Fructosa. Presente en
cebollas, alcachofas, peras y en algunas
bebidas edulcoradas.
Sorbitol. Presente de forma
natural en diversas frutas (ciruelas,
albaricoques, peras, manzanas) y de
forma artificial en muchos alimentos
dietéticos.
Féculas y almidones. Patatas,
maíz, pasta, harinas de trigo.
Fibras solubles. Presentes en
legumbres, algunas harinas de centeno y
en cereales integrales.
- Enfermedades que se acompañan de
problemas en la absorción de nutrientes
(malabsorción) como la intolerancia a la
lactosa, pancreatitis crónica o
enfermedad inflamatoria intestinal o
enfermedades que producen un crecimiento
exagerado de bacterias en el intestino (sobrecrecimiento
bacteriano, toma de antibióticos).
- Dificultades en la absorción de gas
del interior del intestino.
Obstrucciones intestinales, adherencias
por cirugías previas, alteraciones en la
movilidad del intestino: diabetes,
esclerodermia, medicinas que reducen la
movilidad del intestino.
Síntomas
Los síntomas más frecuentes son:
- Distensión o hinchazón del
abdomen.
- Sensación de plenitud (de
sentirse llenos).
- Dolor abdominal que se suele
aliviar con la defecación o al
expulsar gas.
La expulsión de flatulencias no
constituye en sí una enfermedad,
pero se recomienda que la persona
acuda al especialista si se dan los
siguientes síntomas:
- Si se producen molestias en
la zona abdominal en personas
que tienen más de 65 años.
- Cuando las molestias son
frecuentes y no desaparecen.
- En el momento en el que se
produce una pérdida de peso
significativa, vómitos, siente
dolor al tragar los alimentos o
aparece de forma intensa en el
estómago.
- Cuando el color de las heces
cambia a negro.
- En el caso de que se
presente un bulto en el abdomen
y no haya desaparecido en el
plazo de un día.
- Si el paciente recibe algún
tratamiento farmacológico que le
causan molestias.
Prevención
Los especialistas recomiendan
modificar determinados aspectos
de la dieta para poder prevenir
el exceso de gases y
flatulencias. El portavoz de la
FEAD destaca:
- Comer despacio y
masticar bien los alimentos.
- Realizar cinco comidas
al día y tomarse tiempo para
realizarlas, al menos 20
minutos.
- Reducir o evitar el
consumo de bebidas con gas.
- No fumar.
- No tomar bebidas
alcohólicas.
- No masticar chicle ni
tomar caramelos.
- Reducir la ingesta de
alimentos más flatulentos (pinche
en la imagen que aparece
debajo para ver los más
frecuentes).
- No hablar en exceso
durante la comida.
- Evitar el exceso de
fibra en la dieta.
- Realizar ejercicio
físico de intensidad suave o
moderada de forma habitual,
adecuado a la condición
física de cada persona.
- No consumir ningún
medicamento sin consultar
con su médico.
Diagnóstico
El primer paso para
diagnosticar meteorismo
viene determinado por la
entrevista con el médico.
Relatar los síntomas junto
con la realización de una
correcta exploración física
ayudan a orientar el
diagnóstico.
En ocasiones el médico puede
necesitar la realización de
determinadas pruebas para
conocer el diagnóstico
preciso, como test de
intolerancias, análisis de
sangre o de las heces, etc.
Tratamientos
En la mayoría de los casos,
el especialista no
recomienda al paciente
someterse a ningún
tratamiento ya que es una
sintomatología que puede
aparecer o desaparecer por
sí sola.
Siempre que la acumulación
de gases no tenga su origen
en una patología concreta o
en la administración de
ciertos fármacos, la mejor
manera de combatirla es
realizando modificaciones en
la dieta y en los hábitos de
vida..
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intestinales - flatulencia
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